2005年頃だったと思うのだけれど、アニメーションプロデューサーの丸山正雄さんのところに行ったら、何冊か本が積み上げられていて、「どれでも好きなのを原作にして、アニメにしてやって」といわれた。漫画だけではなく絵本だとか小説も交えられていて、手にとって見たのが髙樹のぶ子『マイマイ新子』（新潮文庫）だった。『マイマイ新子』は、小学校3年生の髙樹さん自身が主人公のモデルであるらしく、昭和30年の山口県防府（ほうふ）市国衙（こくが）という土地の周辺が舞台となっていた。主人公新子の祖父が登場してはこのようなことをいうのだった。「何もないただ青麦の畑が広がっているだけにみえるけれど、1000年前には国の都じゃったんじゃ」。周防国の国府があったから防府なのだった。