世界的ベストセラーが日本上陸

題名を見ると身構えてしまう人がいるかもしれません。なにせ「ラテン語の授業」ですから。

でも、大丈夫。いまブームになっている感のあるリベラルアーツの原点である古代ローマの言葉が、いかに世界の教養のもとになっているかを知るエッセイ集です。

著者は韓国ソウルの大学でラテン語講座を持っていました。そこでの経験を、著者は古代ローマの哲学者セネカの言葉を引用して表現します。〈人は教えている間に、学ぶ　Homines, dum docent, discunt〉

ラテン語は、知らないうちに私たちの言葉になっています。たとえばユビキタスやビジョン、アウディ、アクア、ステラなど。いずれもラテン語由来なのです。大学のモットーなどにもラテン語はよく使われます。たとえばアメリカの名門ハーバード大学のモットーは「Veritas」（ヴェリタスと発音。真実のこと）。

なぜラテン語はもてはやされるのか。〈ラテン語で述べられた（語られた）ものは何でも高尚に見える〉からだというのです。