宮沢賢治の父を描いた『銀河鉄道の父』で直木賞をもらって、いちばん驚いたのは、たくさんの読者に、

「宮沢賢治って、貧乏な人かと思ってました」

　と言われたことだった。

　貧乏どころではない。賢治は花巻でも指折りの金持ちの家に生まれた。父の政次郎は家業の質屋をよく発展させ、町会議員をつとめ、そのいっぽうで浄土真宗の普及に熱心だったため、後年みずから、

「自分は仏教を知らなかったら三井、三菱くらいの財産は作れただろう」

　と述懐したほどである。