文・牧野洋（ジャーナリスト・翻訳家）

ストリーミング配信に国境はない

「世界で最も価値あるエンターテインメント企業」はどこか？　正解は米ウォルト・ディズニーでなく、米ネットフリックス（Netflix）だ。

映画スタジオやテーマパーク、地上波・ケーブルテレビを有するディズニーは長らくエンターテインメント企業の王者として君臨してきた。それなのに、2020年10月1日時点の株式時価総額は円換算で23兆円強であり、ネットフリックスを1兆円ほど下回っている。

新型コロナウイルスの猛威が続くなか、映像のストリーミング配信世界最大手ネットフリックスは2020年前半だけで加入者数を2600万人増やし、成長を加速させている。年初から株価は63％高になり、15％安のディズニー株を圧倒。ディズニーは2019年11月に鳴り物入りで競合サービス「ディズニープラス」を投入したのに、である。

日本のテレビ業界にとって対岸の火事と思ったら大間違いだ。国境を越えない地上波放送に競争が限定されるのならば、テレビ業界がガラパゴス化していても何ら問題はない。だが、ストリーミング配信に国境はない。

ネットフリックスは「史上初のグローバル・インターネット・テレビネットワーク」を標榜し、2015年には日本市場に参入。2020年8月末までに加入者数500万人を獲得し、たったの1年間で200万人増やした恰好だ。

強みは巨額のコンテンツ制作費だ。2019年はネットフリックス1社で153億ドル（1兆6000億円強）を記録しており、在京民放キー局5社合計（約4000億円以下）のざっと4倍。コロナ禍にありながらも2020年も140億ドル前後を維持するとみられている。

制作費が大きければコンテンツの質も高まる。2020年の米アカデミー賞では、『アイリッシュマン』をはじめネットフリックス制作の映画が計24部門でノミネートされた。ディズニーなど大手映画スタジオを上回り、制作会社別でトップに躍り出た。

制作費はどこから出ているのか。全世界で1億9300万人の有料会員が毎月払う利用料だ（ネットフリックスは広告を一切入れていない）。世界190カ国以上へ進出するグローバルプラットフォームの面目躍如といえる。

ビッグデータとAIの活用も競争力の源泉だ。ネットフリックスは「郵便DVDレンタル」としてスタートした創業時からテクノロジー企業であり、いわゆる「データドリブン（データを基にした意思決定）」をお家芸にしている。世界最高のアルゴリズム構築に向けて「世界アルゴリズムコンテスト」を主催したこともある。実際、同社は無数のデバイスから送られてくる膨大なデータを蓄積することで、加入者の視聴パターンを驚くほどの精度で把握している。どの映画のどのシーンを早送りしているのかまでも、である。これによってレコメンド（推薦）機能を高度化しているほか、オリジナルコンテンツの制作にも生かしている。

視聴率のみに一喜一憂する日本