国語辞典編纂者の飯間浩明さんが“日本語のフシギ”を解き明かしていくコラムです。

【ほ】「ホワットアバウト」のうまい日本語訳はある？

ネット上の議論で、よく「お前が言うな」という返しが使われます。略して「おまいう」。Aさんに遅刻を批判されたBさんが「君だって忘れ物をするじゃないか」と話をすり替える論法です。

これと似ていて、ちょっと違う英語にwhataboutism（ホワットアバウティズム）というのがあります。批判された人が“What about...?”（じゃあ〇〇はどうなんだ？）と言い返す論法。「君だって忘れ物をする」だけでなく、「Cさんだってよくドタキャンするよ」と、第三者を持ち出す場合も含まれます。「おまいう」より応用範囲が広いのです。

Bさんから「君だって」「Cさんだって」と言い返されたAさんは、一瞬ひるむかもしれません。でも、Bさんを対象とした議論では、AさんやCさんは関係がありません。Aさんとしては、「よし分かった、私やCさんのことは次に議論しよう」と言って、議論をBさんのことに戻すのが理に適っています。

こんなとき、whataboutismに相当するうまい日本語があれば便利です。「ホワットアバウティズムはやめよう」では長すぎる。何と言えばいいか。