サイエンスライターの佐藤健太郎氏が世の中に存在する様々な「数字」のヒミツを分析します。

今回の数字：ニュージーランド固有種の鳥＝66種

ガラパゴスやマダガスカルなど、大陸から離れた島の生態系は興味深いが、ニュージーランドの生物も極めてユニークだ。2億年前から姿を変えていない爬虫類トゥアタラをはじめ、この国にしか棲まない固有種が多い。中でも鳥類は、ここで繁殖する88種のうち66種までが固有種だというから、その特異さがわかる。

さらにユニークなのは、ニュージーランドには飛べない鳥が多いことだ。同国のシンボルともいえるキーウィをはじめ、世界で唯一の飛べないオウムであるカカポ、そしてペンギン類も生息している。