文・菅野朋子（ジャーナリスト）

原石だった彼女たち

韓国の音楽プロダクションが手がけた日本人のK-POPガールズグループ「NiziU」の登場は、日本の音楽業界の“地平”を変えることになるのだろうか。

彼女たちの人気は驚くばかり。6月30日に公開されたプレデビューアルバムはすぐにBillboard JAPAN Hot100で2カ月にわたって10位圏内を維持し、YouTubeのミュージックビデオも1億回再生を突破するなど公式デビュー（12月2日）前から異例の大ヒットとなった。

「NiziU」は、日本のソニーミュージックと韓国の大手音楽プロダクション「JYPエンタテインメント」（以下JYP社）が共同で企画した公開オーディション「Nizi（虹）Project」から誕生した。JYP社は韓国の4大音楽プロダクションのひとつで日本でも人気の9人組ガールズグループ「TWICE」や6人組ボーイズグループ「2PM」らが所属する。

「NiziU」は、活動の場は日本がメインだが、JYP社所属アーティストとしてグローバル市場も視野に入れた新しい位置づけのグループだ。

原石だった彼女たちを見出して、一躍時の人となったのが、「Nizi　Project」の総合プロデューサー、J.Y. Park（パク・ジニョン）JYP社CCO（クリエイティブ総括責任者、49歳）だ。

オーディションでパク氏が参加者に語りかけた的確なアドバイスや相手を思っての叱咤の言葉は大きな共感を呼び、「先生になってほしい」という10代のみならず、「理想の上司」としてビジネスパーソンの心をも引きつけた。

“永遠のタンタラ”

パク氏は、JYP社代表でありながら、今も現役のアーティストとして活動する、韓国では自他共に認める「永遠のタンタラ」だ。