「また逢う日まで」「魅せられて」「サザエさん」——。作曲家の筒美京平（1940～2020）は、数多の名曲、ヒット曲を残した。最も多く作品の提供を受けた女性歌手が、太田裕美氏だ。／文・太田裕美（歌手）

太田さん

お会いするたびに、あれほど緊張した方はいません。感性が研ぎ澄まされていて、こちらの心に隙があると、そこを突かれて「しっかりやりなさい」と言われそうなんです。実際に言われることはないのですが、いつもピシッとした気持ちにさせてくださる方でした。

音楽に対して真摯でプロフェッショナルで、常にアンテナを張り巡らせていました。仕事を離れてお食事をする機会も多かったのですが、世間話をしながらも必ず「最近、どんな音楽が好き？　誰の歌を聴いてるの？」という質問がありました。

私が1982年に仕事をお休みしてニューヨークで充電していた間も、お手紙をやり取りしていました。亡くなったあとに読み返していたら、先生がぼやいている手紙が見つかりました。ちょうどコンピューターサウンドが出てきた頃で、「音楽も時代が変わってきた」と、愚痴めいたことが書いてあったんです。時代の流れの中で、葛藤があった時期だったのかもしれません。そのくらい、流行に敏感でいらしたのでしょう。

筒美京平