「人間は謎です。その謎は解かれなくてはなりません。その謎ときに一生を費やしたとしても、時間を浪費したとはいえないでしょう。ぼくはこの謎に取り組んでいるのです。なぜかといえば、人間でありたいから」
 
　若い日のドストエフスキーの人生にもっとも深刻な影響をもたらした事件が、父親の死である。右の引用は、1839年、父の死からまもなく兄に宛てて書かれた手紙の一節。彼はそこで、その衝撃の正体を問わず語りに打ち明けてみせた。
 
　彼は、父親の死を、「父親殺し」として理解していた。その彼が「父親殺し」の内なる衝動に気づいたとき、彼の人生観にはドラマティックともいえる変容が生じた。その変容こそは、まさに『カラマーゾフの兄弟』の誕生の瞬間でもあったのだ。